The
overseas ensemble è il prodotto della collaborazione tra Paed
Conca, musicista e compositore svizzero basato in Libano, e una band di
musicisti non professionisti dello Sri Lanka, emigrati in Libano per lavoro. Di
giorno lavorano e di notte fanno le prove in uno scantinato affittato poco
fuori da un negozio asiatico nel quartiere di Jounieh, a Beirut. Durante
tre mesi di prove, Conca e Sarigama lavorano ad un album che nasce da una
ricerca sperimentale sulla musica baila, tipica dello Sri Lanka.*
Le
origini del baila, infatti, si ritrovano nella fusione tra la
musica portoghese e africana, un ibrido tra il sistema melodico occidentale e i
ritmi asimmetrici e trasversali tipicamente africani. Il baila è stato
introdotto in Sri Lanka nel periodo coloniale e si è sviluppato moltissimo
dopo l'indipendenza, fino a diventare quella che ormai è considerata come la
tipica musica locale. L'album The overseas ensemble esplora
arrangiamenti nuovi, fusione di generi e commistioni sonore di ampio
respiro. A causa di un quadro giuridico piuttosto restrittivo, in Libano
la musica dello Sri Lanka (ma non solo) può trovare spazio soltanto
in un contesto "sotterraneo" e non ufficiale. L'impegno della band, a
maggior ragione, testimonia il tentativo di far parte di un processo
partecipativo su scala locale, anche se in modo quasi invisibile...
In
occasione dell'uscita dell'album, la band Conca e Sarigama si esibirà dal
vivo anche all'estero.
* I
portoghesi sono stati tra i primi europei ad arrivare in Sri Lanka, intorno
alla metà del XV secolo. Hanno portato nel Paese le loro ballate tradizionali,
l'ukulele e le chitarre, così come schiavi dell'Africa nera con le loro
tradizioni musicali creole, chiamate baila.
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